زهکشی دو روش کلی را شامل می گردد:
الف) زهکشـی از سطح زمین بصورتی که آبهـای سـطحی جمع آوری و تقسیم بندی گردند.
ب) زهکشی از زیر سطح زمین که شامل جمع آوری، بالا آوردن و تخلیه آب زیرزمینی است.
زهکشی یکی از روش هایی است که در شیوه پیش بارگذاری سایتهای رسی به تحکیم لایه رسی کمک می نماید و سایت سریعتر آمادگی خود را برای تحمل بارهای سازه در محدوده تغییرشکلهای مجاز بدست می آورد.
از دیگر کاربردهای زهکشی، هدایت و کنترل آبهای زیرزمینی در گودبرداریها است که با استفاده از نوارهای ژئوسنتتیک/ژئودرین، شبکه های زهکش و پمپاژ به روش های مختلف انجام می پذیرد.